Шкала Мооса — десятибалльная шкала для определения твердости минерала, то есть его способности к сопротивлению внешнему воздействию (царапанию, вдавливанию, резанию и т.д.).
Шкала была предложена в начале XIX века европейским ученым-минерологом Фридрихом Моосом (F. Mohs). Она является относительной, за эталоны твердости приняты десять минералов: тальк, гипс, кальцит, флюорит, апатит, полевой шпат, кварц, топаз, корунд, алмаз. Каждому из них присвоено значение твердости от 1 до 10. Самый мягкий - тальк (1), самый твердый — алмаз (10).
Чтобы определить твердость минерала X, необходимо с нажимом провести по нему любым эталонным минералом. Если на минерале Х останется след (царапина), то он мягче эталона, если нет — то тверже. В зависимости от полученного результата берут расположенный ниже или выше по шкале эталон. В итоге твердость минерала Х соответствует тому минералу-эталону, при царапании которым на нем остается слабый след или вообще не остается следа.
Шкала Мооса неравномерна. Так, изменение твердости от эталона 9 к эталону 10 большее, чем от эталона 1 к эталону 9. Более точно измерить твердость минерала можно с помощью специальных инструментов.