Европа
Родина художественного паркета. Само слово «parquet» свидетельствует о его происхождении. Паркетные полы стали укладывать во дворцах французской знати в тот же период, когда там появились роскошные персидские ковры и шпалеры на стенах, вытканные шелком. Начиная с XVI века в Европе едва ли можно было встретить дворец, пол в котором не был бы выложен разноцветными многоугольниками и звездами из дерева. Более сложные композиции представляли собой фантастических зверей и птиц, геральдическую символику, вензеля владельцев и жанровые сценки.
Россия
Золотой век. Примерно в то же время паркет уже был известен на Руси, однако, столь широко не применялся. «Золотой век» материала начался со строительства города на Неве.
Петр I закрыл тогда мастерские Оружейной палаты, занимавшиеся художественной резьбой, а резчиков перевел в Петербург — на изготовление «богатых полов» для возводимых дворцов.
Задумав строительство Петергофа, царь собственноручно копирует рисунки из альбомов голландских архитекторов: кубы, ромбы, квадраты и многолучевые звезды, которые будут доминировать в российском дворцовом паркете всю первую половину XVIII столетия. К примеру, Растрелли в рисунках дворцового паркета Зимнего и Екатерининского дворцов отдает предпочтение именно этим геометрическим фигурам.
После Растрелли мастера уходят от простоты и геометричности, увлекшись разнообразием узоров, переплетений и орнаментов художественного паркета в интерьере. Они выкладывают дворцовый паркет как ковры из дерева, по композиции часто перекликающиеся с росписью потолков.
Бывало даже, что сюжет рисунка на полу повторялся в инкрустации мебели, отделке стен и резьбе на дверях.
Стоит отметить, что российские мастера, занимающиеся изготовлением паркета, в те времена считались лучшими в мире. Европейцы отмечали, что больше нигде нет такого разнообразия узоров и таких мастерски выполненных паркетных полов.
Из искусства в ремесло. Художественный паркет в интерьере развивался по тем же законам, что архитектура и изобразительное искусство: от динамики эксцентричного барокко к грациозному и изысканному рококо, позже уступившему место логичному и сдержанному классицизму.
Однако со временем он становился более «сухим» и невыразительным. В конце XIX века, с началом фабричного производства, художественный паркет в интерьере практически исчезает: искусные резчики становятся ремесленниками — производителями напольного покрытия.
Возрождение традиций. С конца XX века изысканное искусство создания художественных паркетов в России переживает второе рождение.
И хотя детали сейчас вырезают уже не вручную, как раньше, а на станках (для ускорения процесса), создание художественного паркета в интерьере по-прежнему представляет собой все ту же кропотливую, поистине ювелирную работу.
При этом разнообразие древесных пород, их текстуры и цвета дают практически неограниченные возможности для создания разнообразных цветовых сочетаний.