История свечи
Роль первых свечей играли рыбы, насаженные на палку, их жгли американские индейцы. В середине I тыс. до н.э. римляне изобрели первые твердые свечи. Внешне они были совсем не похожи на современные модели. Их изготавливали из полых трубок камыша, заполняли смолой. Англичане вместо смолы использовали кору дерева восковник, а в Китае и Японии свечи изготавливали из бумажных палочек с тростниковым фитилем, наполненных отваром из насекомых.
До XIX века свечи производили из животного жира с неприятным запахом, затем стали использовать стеарин, а позже парафин. Парафиновые свечи были заметно дешевле восковых, но освещали хуже. После изобретения керосина, а затем электричества, свечи стали больше украшением интерьера, чем источником света.
Классификация свечей
Все существующие на сегодня свечи можно разделить на два типа: декоративные (украшающие) и ароматические (распространяющие аромат).
- Декоративные свечи. Их производят чаще из парафина и натурального воска. Парафин снижает стоимость изделия, а воск продлевает срок горения фитиля. В изготовлении декоративных свечей нередко используют красители, блестки. Часто свечам придают необычную форму, красиво расписывают. Существуют гелевые декоративные свечи, они горят дольше. По виду они еще более оригинальные, продаются в стеклянном стакане-основе.
- Ароматические свечи. Подобные свечи изготавливают из парафина и воска с добавлением сильно пахнущих масел. Стоимость их примерно на 25% выше декоративных. Нередко ароматические свечи предлагаются в наборах, каждая свеча может иметь разный аромат, но в целом запахи гармонируют. Можно найти наборы с ягодным, цитрусовым ароматом, либо ароматом, имеющим специальный расслабляющий или бодрящий эффект.
Свечи также классифицируются по форме: существуют плоские, вытянутые, с пеньковым фитилем, фигурные свечи, а также гелевые свечи в стакане.
- Вытянутые свечи. Они подходят для классических канделябров. Существуют простые модели и декорированные рельефным рисунком. Диаметр свечей 1,5–2 см, высота 25–30 см, продаются в наборе. Имеют долгий срок горения(6–8 часов).
- Свечи с пеньковым фитилем. Они ниже вытянутых свечей (15–20 см), но имеют больший диаметр (6–7 см). Форма характерна также для аромасвечей. Нередко изделия украшены рисунком, но при оплавлении он теряет свою красоту. Время горения — до 40 часов.
- Плоские свечи-«таблетки». Их можно поместить не только в подсвечник, но и, например, в вазу с лепестками роз. За это их называют «плавающими». Также свечи могут работать в паре с аромалампой или настольной грелкой для фондю или чая, за что получили также название «греющие». Диаметр плоских свечей не превышает 6 см, а высота 3 см. Продаются изделия комплектом от 5 до 100 штук и более, как правило, в алюминиевой «чашке». Цена одной свечи часто не превышает 5 руб. Главное достоинство изделий — это возможность их разнообразного использования. Из минусов: время горения (не более 1,5–2 часа). Однако сегодня в продаже имеются плоские свечи большого диаметра (до 10 см), которые горят намного дольше(4–5 часов). Именно такие изделия входят в ароманаборы.
- Гелевые свечи. В стеклянную основу обычно помещают декоративную композицию и заливают гелем. Стоимость свечи от 40 до 250 руб. Из минусов: со временем гель теряет цвет и становится прозрачным.
- Фигурные свечи. Выпускаются в форме статуэток, фигурок, также в геометрических формах. В зависимости от размеров горят от 40 мин. до 40 часов. Являются скорее одноразовыми, т.к. в оплавившемся виде выглядят неэстетично.